狭义的城市形态，主要是指城市实体所表现出来的具体的空间物质形态。广义的城市形态不仅仅是指城市各组成部分有形的表现，也不只是指城市用地在空间上呈现的几何形状，而是一种复杂的经济、文化现象和社会过程，是在特定的地理环境和一定的社会经济发展阶段中，人类各种活动的结果。是人们通过各种方式去认识、感知并反映城市整体的意象总体。城市形态学是一门正在兴起的城市规划学分支学科。